La coccinelle, surnommée la « bête à bon dieu » est reconnaissable par sa carapace rouge recouverte de points noirs. Elle peut en posséder 2, 5, 7, 10, 14, 22 et jusqu’à 24 points.
Mais contrairement à la légende, le nombre de points noirs ne correspond pas à l’âge de la coccinelle. D’ailleurs leur espérance de vie ne dépasse pas les 3 ans.
Alors, à quoi elles servent ces petites taches ?
Les motifs servent non seulement à identifier les espèces (les coccinelles qui n’ont pas le même nombre de points ne se reproduiront pas ensemble) mais également à indiquer à ses ennemis qu’elle est un insecte toxique. En effet, lorsqu’elles sont attaquées, elles secrètent des “ alcaloïdes ” une substance jaune qui libère une odeur nauséabonde et déroute ses prédateurs.
Ainsi, derrière son apparence sympathique, la coccinelle cache de véritables mécanismes de défense et un rôle essentiel dans l’équilibre de la nature. Ses points, loin d’être décoratifs, sont un véritable langage visuel pour survivre et se reconnaître. Une petite alliée du jardin, aussi utile que fascinante.
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